La pulsioximetría se trata de una técnica que ayuda a determinar el porcentaje de saturación del oxígeno que se encuentra en la hemoglobina de la sangre de un individuo de manera no invasiva gracias a técnicas fotoeléctricas.
Este método para calcular la saturación del oxígeno en la hemoglobina es sumamente útil ya que otorga una monitorización precisa al momento. Al mismo tiempo, no resulta para nada doloroso, es muy sencillo de aplicar y el equipo es muy portátil y fácil de manejar, por lo que puede aplicarse en cualquier momento.
Para poder emplearlo, se debe hacer uso del pulsioximetro, un instrumento especialmente diseñado para esta labor cuyo funcionamiento es muy simple. En seguida podrás conocer más detalles sobre este instrumento y su funcionamiento.
¿Cómo funciona un pulsioximetro?
Como recién se ha mencionado, el pulsioximetro es un instrumento de medición no invasiva para medir el oxígeno que la hemoglobina transporta dentro de los vasos sanguíneos. Este emite luces con dos longitudes de onda, una de 660 y otra de 940 nm, roja e infrarroja respectivamente, las cuales son distintivas para la oxihemoglobina y para la hemoglobina.
Gran parte de esta luz es recibida por la piel, los huesos, la sangre venosa y el tejido conectivo en cantidades constantes. De esta forma, con cada latido del corazón, se produce un incremento pequeño de la absorción de esta luz en la sangre arterial.
De esta forma, por medio de la comparación de la luz absorbida durante la onda de pulso frente a la absorción basal, es posible llevar a cabo un cálculo preciso del porcentaje de oxihemoglobina. Es importante destacar que la absorción neta solo se mide cuando ocurre la onda de pulso, de modo que factores como el tejido o las venas no influyan en la lectura final.
Pulsioximetro para el uso en casa
Los pulsioximetros domésticos son artefactos pequeños y cómodos de utilizar que generalmente funcionan haciendo uso de baterías. Recientemente, algunos fabricantes de relojes inteligentes han equipado sus productos con esta clase de tecnología.
La finalidad de estos es conservar una saturación del oxígeno por encima del 90% en todo momento. Los pulsioximetros domésticos pueden ser utilizados tanto en reposo, como al hacer actividades deportivas como caminar, andar en bicicleta, entre otras.
Estos dispositivos resultan muy importantes para mantener un monitoreo constante y preciso sobre los niveles de oxígeno en la sangre, ya que una disminución sin previo aviso de este durante algún resfriado o enfermedad puede ser señal de una complicación seria que podría traer consecuencias serias.
Por ello, si el ajuste del oxígeno no puede mantener la saturación del mismo y el individuo se siente mal, se debe consultar inmediatamente a un doctor para que este pueda hacerse cargo de la situación y dar al paciente todos los cuidados que sean necesarios para su recuperación.
Limitaciones de pulsioximetros
Si bien los pulsioximetros en la actualidad son dispositivos sumamente avanzados tecnológicamente, presentan ciertas limitaciones que pueden influir sobre la precisión de los resultados de sus mediciones.
Es por ello que toda persona que utilice uno debe estar al pendiente de algunas situaciones en específico en las cuales los datos registrados por los pulsioximetros pueden no ser del todo precisos. Algunos de estos casos se presentan en individuos con anemia aguda, o pacientes con hipoxias serias y una saturación de oxígeno inferior al ochenta por ciento.
Es común que los pulsioximetros arrojen una lectura con un valor sobreestimado en estos casos, por lo que es importante mantenerlo en cuenta. Al mismo tiempo, es posible que el dispositivo no arroje una lectura apropiada si el paciente presenta una circulación deficiente hacia los dedos o si se encuentra en un ambiente muy frío.
Los valores de las lecturas pueden ser falsos con valores bajos si el paciente se encuentra intoxicado con monóxido de carbono. De igual forma, es muy importante tener en cuenta que si se desea obtener una lectura exacta, es aconsejable que el individuo no tenga en sus dedos ningún elemento que interfiera en la misma, como uñas postizas, tinte de uñas, entre otros.
¿Cuáles son los principales beneficios de utilizar un pulsioximetro?
Los pulsioximetros son herramientas sumamente útiles para el monitoreo del oxígeno en la sangre. No obstante, no son tan efectivos como una gasometría arterial, la cual es mucho más completa y perceptiva. Sin embargo, su uso presenta algunas ventajas con respecto a esta última técnica.
Inicialmente, no es invasivo ni doloroso de ninguna manera, al mismo tiempo, utilizarlo es muy fácil y rápido, por lo que no se requiere de asistencia profesional para ello. Por otra parte, sus lecturas son inmediatas y continuas.
Otros aspectos muy atractivos sobre los pulsioximetros es su facilidad para transportarlos y su asequible costo. De esta manera, son artículos muy prácticos que sin duda merece la pena tener a mano para poder calcular eficientemente la saturación del oxígeno en la sangre.
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